Kita mungkin pernah mendengar istilah ambidextrous—kemampuan seseorang menggunakan tangan kanan dan kiri dengan sama baiknya. Sebuah kemampuan yang jarang, tetapi menarik. Orang yang ambidextrous tidak bergantung pada satu sisi. Ia lentur, adaptif, dan mampu menyesuaikan diri dalam berbagai situasi.
Namun dalam kehidupan yang lebih luas, ambidextrous bukan lagi sekadar kemampuan fisik. Ia menjadi cara berpikir. Kemampuan untuk mengelola dua hal yang tampak berbeda, tetapi sama-sama penting.
Suatu hari, muncul pertanyaan sederhana yang sering kita dengar:
“Apakah sekolah itu penting?”
Sebagian orang akan langsung menjawab, “Penting.”
Sebagian yang lain mungkin berkata, “Tidak selalu, banyak orang sukses tanpa sekolah tinggi.”
Kedua jawaban itu tidak sepenuhnya salah.
Namun keduanya menjadi kurang tepat jika kita memandangnya secara hitam putih.
Di sinilah kita perlu cara berpikir ambidextrous.
Bahwa dalam hidup, kita tidak selalu harus memilih salah satu.
Terkadang, kita perlu memahami bahwa keduanya sama-sama penting.
Sekolah formal memberikan kita struktur. Ia mengajarkan disiplin, dasar ilmu pengetahuan, cara berpikir sistematis, dan fondasi akademik. Di sana kita belajar membaca, menulis, berhitung, memahami konsep, dan mengenal dunia secara terstruktur.
Namun kehidupan nyata juga adalah sekolah.
Ia tidak memiliki kurikulum tertulis, tetapi penuh dengan pelajaran.
Ia tidak memiliki ujian resmi, tetapi selalu menguji.
Ia tidak memberikan nilai di atas kertas, tetapi memberikan dampak nyata dalam hidup kita.
Di kehidupan nyata, kita belajar tentang kegagalan, ketahanan, relasi, empati, dan keputusan. Kita belajar bahwa teori tidak selalu berjalan sesuai praktik. Kita belajar bahwa manusia tidak selalu rasional. Dan kita belajar bahwa pengalaman sering kali menjadi guru terbaik.
Dalam konteks ini, konsep ambidextrous menjadi sangat relevan. Seperti yang dijelaskan oleh James G. March, kehidupan sering kali menuntut kita untuk mampu mengelola dua pendekatan sekaligus: exploitation (memanfaatkan yang sudah ada) dan exploration (mencari hal baru).
Sekolah formal bisa kita lihat sebagai bagian dari exploitation—membangun fondasi, menguasai dasar, memahami teori.
Sementara kehidupan nyata adalah exploration—mengalami langsung, mencoba, gagal, dan belajar dari realitas.
Jika kita hanya mengandalkan sekolah formal, kita mungkin menjadi pintar secara teori, tetapi kaku dalam praktik.
Jika kita hanya mengandalkan pengalaman hidup tanpa dasar, kita mungkin luwes, tetapi kehilangan arah.
Maka yang dibutuhkan bukan memilih salah satu.
Tetapi kemampuan untuk menggabungkan keduanya.
Inilah esensi ambidextrous dalam kehidupan.
Seorang pelajar yang baik bukan hanya yang berprestasi di kelas, tetapi juga yang mampu memahami kehidupan di luar kelas.
Seorang profesional yang hebat bukan hanya yang cerdas secara akademik, tetapi juga yang bijak dalam menghadapi realitas.
Dalam dunia kerja, kita sering melihat orang yang “tinggi sekolahnya” tetapi kesulitan beradaptasi. Di sisi lain, ada yang mungkin tidak menempuh pendidikan formal tinggi, tetapi memiliki kecerdasan hidup yang luar biasa.
Namun yang benar-benar unggul biasanya adalah mereka yang mampu memadukan keduanya.
Mereka belajar di sekolah, tetapi tidak berhenti di sana.
Mereka belajar dari kehidupan, tetapi tetap memiliki dasar yang kuat.
Maka ketika pertanyaan itu muncul kembali—“Apakah sekolah itu penting?”—mungkin jawabannya bukan sekadar ya atau tidak.
Jawabannya adalah:
sekolah itu penting, tetapi tidak cukup.
Dan kehidupan adalah guru yang luar biasa, tetapi akan lebih bermakna jika kita memiliki fondasi untuk memahaminya.
Pada akhirnya, hidup tidak meminta kita untuk memilih antara teori atau praktik.
Ia meminta kita untuk mampu menjalani keduanya.
Seperti tangan kanan dan kiri yang sama-sama dibutuhkan,
sekolah dan kehidupan pun saling melengkapi.
Dan mungkin, di situlah letak keunggulan sejati:
bukan pada seberapa tinggi kita belajar di satu sisi,
tetapi pada kemampuan kita untuk belajar… dari dua dunia sekaligus.